Por amor al Perú: ‘El Cholo’ Sotil se escapó del Barcelona para ganar la Copa América 1975 con la selección peruana

Hugo Sotil es una de las figuras más importantes y queridas del fútbol peruano. Su nombre es sinónimo de pasión, talento y sacrificio por la camiseta bicolor. Sin embargo, uno de los episodios más emblemáticos de su carrera no ocurrió dentro de la cancha de su club, el FC Barcelona, sino fuera de ella, cuando decidió rebelarse contra el club para unirse a la selección peruana y llevar a su país a la gloria en la Copa América 1975.

En ese torneo continental, Sotil se convirtió en héroe nacional al marcar el gol decisivo en la final contra Colombia, un gol que significó el segundo título de Copa América para Perú. Sin embargo, el camino para llegar a ese momento histórico no fue fácil. En 1975, la selección peruana estaba a punto de hacer historia, pero Hugo Sotil se encontraba ante un obstáculo: el FC Barcelona no le otorgó permiso para unirse a su equipo nacional en el certamen.

El amor por su país y su compromiso con la selección fueron más fuertes que los contratos profesionales. En un acto de valentía, Sotil tomó una decisión arriesgada: dejó la concentración del Barcelona sin previo aviso y viajó a Caracas, Venezuela, donde se disputaría el partido clave de la Copa América contra Colombia. En una entrevista, el “Cholo” Sotil recordó cómo, tras la negativa del club catalán, abandonó la concentración del Barcelona y decidió ir a Venezuela, ya que no podía dejar pasar la oportunidad de representar a su país en un torneo tan importante.

“El Barcelona no me daba permiso. No es como ahora, que la selección te necesita y tienes que ir sí o sí. Yo dije, me olvidé de la Copa América. Pero cuando se anunció el partido extra en Caracas, ya estaba pensando en cómo irme”, reveló Sotil en una entrevista para el programa ‘La Fe de Cuto’.

El desenlace fue el esperado: Sotil no solo cumplió con su deber, sino que dejó una huella imborrable en la historia del fútbol peruano. En ese partido ante Colombia, el “Cholo” marcó el único gol del encuentro, un tanto que le dio a Perú su segundo título de Copa América. La osadía y valentía de Sotil, al desafiar a uno de los clubes más grandes del mundo, reafirmaron su lugar como ídolo y figura clave en la historia del fútbol nacional.

La leyenda de Sotil y su legado

A pesar de las tensiones con el Barcelona, Hugo Sotil siempre será recordado con cariño en ambos lados del océano. En el FC Barcelona, el “Cholo” dejó una marca indeleble. Formó parte de una generación dorada junto a figuras como Johan Cruyff, y aunque no recibió la misma atención mediática que otros compañeros europeos, su calidad y carisma en el campo lo convirtieron en un jugador destacado. De hecho, en noviembre de 2024, el Barcelona rindió homenaje a Sotil durante las celebraciones de su 125 aniversario, reconociéndolo como una leyenda del club y destacando su influencia en la historia del fútbol internacional.

El legado de Hugo Sotil no se limita solo a sus logros deportivos. Su valentía, su amor por la camiseta nacional y su determinación para hacer lo que él creía correcto lo convierten en un verdadero símbolo para los peruanos. A lo largo de su vida, mantuvo una cercanía con los hinchas, compartiendo historias de sus días dorados y dejando un legado que perdurará por generaciones.

La partida de un ídolo

El 30 de diciembre de 2024, el mundo del fútbol peruano recibió una triste noticia: Hugo Sotil falleció a los 75 años. Su partida dejó un vacío en los corazones de todos los que lo vieron jugar y admiraron su entrega en la cancha. En sus últimos años, Sotil se mantuvo cerca de su gente, compartiendo recuerdos y anécdotas con sus seguidores. Siempre humilde, su grandeza como futbolista contrastaba con su sencillez como persona.

El fútbol peruano, el FC Barcelona, y equipos como Alianza Lima y Universitario lamentaron su fallecimiento, recordando al “Cholo” como un verdadero ídolo, tanto en Perú como en España. Su legado sigue vivo, y su historia de rebeldía y amor por la selección peruana en la Copa América 1975 continuará siendo un ejemplo de pasión y sacrificio para futuras generaciones.