Julio Meléndez lamentó que en el Perú no le hayan hecho un homenaje al ‘Cholo’ Sotil como en el Barcelona

El fútbol peruano vive una gran pérdida con la partida de Hugo Sotil, una de sus máximas glorias. La noticia de su fallecimiento ha conmovido profundamente a Julio Meléndez, su compañero en la selección peruana que conquistó la Copa América de 1975. En una emotiva entrevista con Canal N el 30 de diciembre de 2024, el histórico defensor no pudo evitar las lágrimas al recordar a su gran amigo y compañero. Para Meléndez, la muerte del ‘Cholo’ no solo representa la pérdida de un increíble futbolista, sino también de un amigo entrañable.

El legado de Hugo Sotil y su gran amistad con Julio Meléndez

En medio de su tristeza, Meléndez rememoró con nostalgia una de las anécdotas más queridas de su relación con Sotil. Recordó cómo el ‘Cholo’ dejó sin permiso la concentración del Barcelona para jugar con la selección peruana en la final de la Copa América de 1975, un gesto que demuestra la entrega y el amor que tenía por su país. En ese partido histórico, Sotil marcó el gol que le dio la victoria a Perú sobre Colombia, un logro que sigue siendo recordado con cariño por los aficionados.

“Me encuentro destrozado totalmente porque fue, aparte de futbolista, un gran amigo. A toda la familia del ‘Cholo’ Sotil le deseo lo mejor. Él nos hizo una demostración de cariño por el país. Se escapó de la concentración del Barcelona para llegar y jugar para Perú, en la cual fuimos campeones“, expresó Meléndez, entre lágrimas.

La frustración por la falta de reconocimiento en Perú

A medida que avanzaba la entrevista, las palabras de Meléndez se llenaron de furia y frustración. Recordó que Sotil, a pesar de su importancia histórica tanto en el Barcelona como en la selección peruana, nunca recibió el homenaje que merecía en su propio país. En contraste, Meléndez recordó su propia experiencia, cuando a principios de 2023 fue condecorado en Argentina por Boca Juniors, un club donde dejó una huella imborrable en los años 70, pero nunca ha recibido un reconocimiento similar en Perú.

“¿Y en el Perú? ¡¿Dónde están mis compatriotas?! A veces no somos agradecidos. En el extranjero le hicieron homenaje al ‘Cholo’, a mí me han hecho en Argentina, ¿y en el Perú? Los que lloramos, lloramos de fuerza, porque fuimos grandes jugadores, pero muchos estamos olvidados”, manifestó, visiblemente afectado.

La crítica a los dirigentes peruanos

En otro momento de la entrevista, Meléndez aprovechó para criticar duramente a los dirigentes del fútbol peruano, a quienes responsabilizó por la falta de apoyo a las viejas glorias del deporte nacional. Aseguró que tanto él como otros grandes futbolistas de su generación están pasando por una situación de abandono, sin recibir el reconocimiento que merecen por sus logros y contribuciones al fútbol peruano.

“Señores dirigentes, aprendan por favor. Barcelona le hizo un homenaje a Hugo Sotil. Hoy estamos olvidados nosotros, los exfutbolistas. Él nunca se consideró un ídolo, sino un amigo y compañero. Tenemos tantos grandes jugadores que están un poco olvidados, porque no se les reconoce los méritos que han hecho en la selección. Hoy es un día más de desgracia para el Perú”, dijo, añadiendo que la falta de apoyo institucional es una de las principales razones por las que las leyendas del fútbol nacional no reciben el reconocimiento que merecen.

El último homenaje de Barcelona a Hugo Sotil

El último gran homenaje recibido por Hugo Sotil tuvo lugar el pasado 29 de noviembre, durante la gala por los 125 años de historia del FC Barcelona, donde el ‘Cholo’ fue invitado como uno de los grandes exjugadores que formaron parte de la histórica generación de 1973-1974. Este evento fue un motivo de orgullo para el fútbol peruano, ya que Sotil recibió un merecido reconocimiento por parte de uno de los clubes más importantes del mundo.

Sin embargo, pocos días después, Sotil expresó públicamente su pesar por la falta de homenajes similares en Perú, algo que Meléndez también lamenta profundamente. Para ambos, la ausencia de distinciones en su país resulta dolorosa, ya que sus logros con la selección y sus clubes de renombre internacional deberían ser motivo de celebración y orgullo nacional.

La despedida de un gran amigo

Julio Meléndez también compartió su dolor por la pérdida de otro querido amigo, de cuya identidad prefirió no revelar detalles, lo que añade una capa de tristeza a su situación personal. Con voz quebrada, Meléndez expresó: “Es una desgracia muy grande para mí, el Señor lo quería en la selección de arriba a mi ‘Cholo’ Sotil. Lamento mucho lo que estoy pasando, decaído totalmente, porque mis dos grandes amigos ya están con el Señor”.

La muerte de Hugo Sotil ha dejado un vacío en el fútbol peruano, pero su legado, tanto dentro como fuera de las canchas, perdurará en la memoria de quienes tuvieron la suerte de compartir con él. Y aunque su nombre es reconocido mundialmente, la tristeza de Meléndez refleja la amarga sensación de que en su propio país no siempre se ha reconocido la grandeza de los futbolistas que han hecho historia.

Conclusión: La importancia de reconocer a nuestros ídolos

La muerte de Hugo Sotil es un recordatorio de la necesidad de rendir homenaje a las leyendas del fútbol peruano mientras están vivos. Los dirigentes y el público deben reflexionar sobre la importancia de valorar y reconocer a aquellos que han dejado un legado inmenso en la historia del deporte nacional, antes de que sea demasiado tarde. El fútbol peruano necesita aprender de los gestos de cariño y respeto que, como en el caso de Sotil, se brindan desde otros países para asegurar que nuestros ídolos sean siempre recordados con el cariño y el respeto que merecen.