‘La Foquita’ confesó que le dijo Cuevita para patear el penal en Rusia: “Negro, déjame, yo pateo, estoy con confianza”.

El mediocampista peruano Christian Cueva compartió recientemente aspectos inéditos de la charla que tuvo con Ricardo Gareca luego de fallar un penal crucial en el Mundial de Rusia 2018. La revelación se dio en el programa de YouTube ‘Enfocados‘, donde Cueva habló junto a Jefferson Farfán sobre ese momento que los aficionados peruanos aún recuerdan con pesar.

Cueva, apodado ‘Aladino’, tuvo la oportunidad de adelantar a la selección peruana en su primer partido del torneo contra Dinamarca. Sin embargo, su disparo se elevó por encima del travesaño y Perú terminó perdiendo 1-0, con un gol de Yussuf Poulsen. Este error se convirtió en uno de los momentos más comentados del Mundial para la afición peruana.

Jefferson Farfán, quien también participó en la conversación, reveló que, según las indicaciones de Gareca, él era el designado para ejecutar los penales. No obstante, Cueva insistió en tomar el tiro. “El ‘cholo’ estaba con la confianza arriba. Me acuerdo que el ‘profe’ (Gareca) me decía que yo pateara, pero él tenía la pelota bien agarrada, no la soltaba. Me respondía: ‘Negro, déjame, yo pateo, estoy con confianza’. Entonces, lo dejé”, explicó Farfán.

Tras el fallo, Farfán recibió críticas tanto de sus compañeros como del cuerpo técnico, quienes le cuestionaron por no haber asumido la responsabilidad del penal. “Después casi me matan a mí. Me chaparon en el hotel diciendo por qué no había pateado yo, pero él quería hacerlo. Ahí me agarró el profe, me cocinó junto con ‘Ñol’ Solano”, comentó Farfán.

En cuanto a la conversación con Gareca, Cueva recordó que antes del siguiente partido contra Francia, el técnico argentino se acercó a preguntarle si estaba bien para jugar. “Me pregunta: ‘¿Estás bien?’. Le digo que sí y me responde: ‘¿Estás seguro? ¿Estás para jugar?’. Le respondo que sí, pero ya me sentía con poca confianza, porque pensaba que el profe estaba dudando o de repente sentía que yo no estaba bien”, señaló Cueva. A pesar de las dudas, Gareca decidió mantener a Cueva en el equipo titular.

Cueva enfatizó que, a pesar del error, no se dejó vencer por el desánimo y salió a dar lo mejor de sí en los partidos siguientes. “Yo después del penal salí y me metí un partidazo, no es que me desanimé, sino que la gente se quedó con lo malo”, afirmó.

Perú, que formaba parte del Grupo C junto a Dinamarca, Francia y Australia, necesitaba sumar puntos en sus partidos para avanzar a los octavos de final. Tras la derrota inicial contra Dinamarca, el equipo perdió nuevamente contra Francia, aunque lograron vencer a Australia en el último partido. Sin embargo, estos resultados no fueron suficientes para asegurar su clasificación a la siguiente ronda del torneo.

Esta conversación entre Cueva y Gareca muestra el impacto psicológico de los momentos decisivos en el fútbol y cómo los jugadores y el cuerpo técnico lidian con la presión en la escena mundial.