Sporting Cristal ya eligió casa para los ‘play offs’: así se jugará la pelea por el cupo a la Libertadores 2026

Sporting Cristal cerró su campaña en el Clausura 2025 con un triunfo clave: 2-1 sobre Atlético Grau en la durísima plaza de Sullana. Ese resultado no solo les dio respiro, también los metió de lleno a los ‘play offs’ que definirán quiénes viajan a la Copa Libertadores 2026. Los rimenses acabaron cuartos con 63 puntos y ya andan contando los días para el siguiente round.

Ahora solo les queda esperar a su rival. ¿Quién podría caerles en la primera semifinal? La moneda está en el aire entre Alianza Lima y Cusco FC, que cierran el Clausura jugando a la misma hora este domingo 23 de noviembre. Los íntimos reciben a UTC en Matute y los dorados visitan a Sport Huancayo. El que termine tercero en la tabla acumulada se cruzará con Cristal.

Cristal ya tiene estadio confirmado

Durante varios días hubo un montón de dudas sobre dónde jugarían los rimenses, porque el Nacional parecía imposible: alquilado, ocupado, en mantenimiento… todo junto. Incluso se habló fuerte de volver al Alberto Gallardo para los choques de repechaje.

Pero al final, Gustavo Zevallos apagó el incendio: Cristal sí jugará sus partidos del play-off en el Estadio Nacional. Ya está reservado. No quieren excusas.

El director deportivo fue claro con el mensaje:
“El primer partido será el 2 de diciembre a las 8:00 p.m. en el Nacional. No tenemos preferencia de rival. Para llegar a la fase de grupos de Libertadores, hay que enfrentar a quien sea”, declaró en ‘Enredadosc’.

¿Cómo se jugarán los ‘play offs’?

Este año el sistema cambió y ahora nadie clasifica directo a Libertadores por acumulado. Todo se define en cancha con repechajes. Solo el campeón (Universitario) ya tiene cupo como Perú 1 —y en fase de grupos—. El resto se parte el alma para quedar como Perú 2, Perú 3 o Perú 4.

La explicación más clara la dio el ‘Tanke’ Arias en “Vamos al VAR”. En resumen:

• El segundo del acumulado (por ahora Cusco FC) espera en la segunda llave.
• Primero se enfrentan tercero vs cuarto en ida y vuelta.
• El ganador se cruza con el segundo.
• El ganador de esa última llave será Perú 2.
• El perdedor queda como Perú 3.
• Y el que pierde la primera llave termina como Perú 4.

Si hoy acabara el torneo, el choque inicial sería Alianza Lima vs Sporting Cristal, con los íntimos cerrando la serie por posición en tabla.

Fechas confirmadas

• Ida: martes 2 de diciembre – 8:00 p.m. (Estadio Nacional)
• Vuelta: sábado 6 de diciembre – horario por definir

Los rimenses están mentalizados y Paulo Autuori ya planifica todo. Saben que no hay margen para errores: si quieren fase de grupos, deben ganar dos series seguidas sí o sí.