Adiós a una LEYENDA: El ‘Niño Terrible’ hará travesuras en el cielo

El fútbol peruano está de luto. Este martes 10 de septiembre de 2024, Roberto Chale, exfutbolista y entrenador icónico de la selección peruana y Universitario de Deportes, falleció a los 77 años después de una prolongada batalla contra una enfermedad que deterioró su salud en los últimos años. Su partida deja un profundo vacío en el corazón de los aficionados y de quienes lo conocieron, tanto dentro como fuera del campo.

Chale, apodado el “Niño Terrible” por su estilo pícaro y astuto en el mediocampo, fue un emblema del fútbol peruano, participando en la histórica Copa del Mundo de 1970 en México. Su legado no solo incluye sus hazañas como jugador, sino también su etapa como entrenador, donde dejó huella en varios equipos del país.

La lucha contra la enfermedad

A mediados de 2023, la salud de Roberto Chale comenzó a deteriorarse debido a complicaciones relacionadas con la diabetes que padecía. Esto le causó múltiples ingresos al hospital Edgardo Rebagliati Martins, lo que generó gran preocupación entre sus seres queridos y la comunidad futbolística. En marzo de 2024, su estado empeoró aún más, lo que hizo prever un desenlace complicado.

Finalmente, seis meses después, Chale falleció rodeado de su familia y amigos cercanos. A pesar de las dificultades que enfrentó en los últimos años, será recordado por su buen humor y el vasto conocimiento que compartió sobre el fútbol peruano, deporte al que dedicó más de cinco décadas de su vida como jugador y entrenador.

Un referente del fútbol peruano

Nacido en Barrios Altos, Lima, Roberto Chale descubrió su pasión por el fútbol desde muy joven. Su debut profesional llegó en la década de 1960 con el desaparecido Centro Iqueño, y más tarde se consagró en Universitario de Deportes, el club que siempre consideró su casa. En la “U”, formó parte de un mediocampo legendario junto a figuras como Luis Cruzado y Hernán Castañeda, y logró tres campeonatos nacionales en 1966, 1967 y 1969.

Sin embargo, fue con la selección peruana donde Chale alcanzó su mayor reconocimiento internacional. Bajo las órdenes de Didí, se convirtió en pieza clave para la clasificación al Mundial de 1970, destacando especialmente en la histórica victoria sobre Argentina en La Bombonera, donde su ingenio y picardía en el campo desconcertaron a los rivales.

Durante la Copa del Mundo de 1970, Chale disputó todos los partidos de Perú, incluyendo la contundente victoria 3-0 sobre Marruecos, donde anotó un gol memorable. Su última aparición con la selección fue en 1973, marcando el cierre de una carrera internacional llena de logros.

Carrera como entrenador

Tras retirarse del fútbol profesional en 1980, Chale decidió emprender una carrera como entrenador. Su primera gran oportunidad llegó con la selección peruana en 1985, cuando fue nombrado técnico interino durante las Eliminatorias para el Mundial de México 1986. Su gestión, aunque corta, fue recordada por la goleada 4-1 sobre Venezuela y el empate 2-2 contra Argentina en Buenos Aires, en un partido donde Perú estuvo muy cerca de lograr la clasificación al Mundial.

Posteriormente, Chale dirigió a varios clubes peruanos, destacándose su etapa en Universitario de Deportes, donde llevó al equipo a conquistar el histórico tricampeonato en 1999 y 2000. También tuvo pasos importantes por equipos como Deportivo San Agustín, Defensor Lima y Sport Boys, entre otros.

El adiós a una leyenda

Roberto Chale no solo será recordado por su genialidad en el campo o sus logros como entrenador, sino también por su carácter único y su amor incondicional por el fútbol peruano. Su legado perdurará en la memoria de generaciones de aficionados y en los clubes y equipos a los que dedicó su vida. Hoy, el “Niño Terrible” descansa en paz, pero su historia vivirá para siempre en el deporte que tanto amó.