La conmovedora historia de Tania Zeng, que pasó de vender muebles en Chile a buscar una medalla olímpica a los 58 años

Tania Zeng, conocida cariñosamente como “tía Tania“, es una deportista profesional de tenis de mesa que representará a Chile en los Juegos Olímpicos de París 2024. Con 58 años, esta atleta de origen chino ha demostrado que la edad no es un impedimento para perseguir sueños y alcanzar metas.

Un Viaje Extraordinario

Zhiying Zeng, más conocida como Tania Zeng, nació en Zhengzhou, China, en 1966. Su padre era ingeniero industrial y su madre, entrenadora de tenis de mesa de la selección provincial. Desde temprana edad, Tania mostró un talento excepcional para el tenis de mesa, entrenando intensamente desde los 9 años y jugando profesionalmente a los 12.

Sin embargo, una década después, Tania decidió retirarse del deporte para enfocarse en sus estudios. En ese momento, recibió una invitación de un entrenador chino en el norte de Chile, quien le describió el país como un lugar tranquilo, con hermosos paisajes y gente amable. A pesar de las preocupaciones de su padre y la barrera del idioma, Tania decidió mudarse a Chile en 1989.

Nueva Vida en Chile

Al llegar a Arica, Tania se sorprendió por el desierto que la rodeaba y la calidez de los saludos de los chilenos. Se unió a un club de tenis de mesa, donde enseñaba a los niños a través de señas y risas debido a su limitado español. Poco a poco, aprendió el idioma y se adaptó a la vida en Chile, formando una empresa de muebles y conociendo a su futuro esposo chileno.

Después de más de 30 años alejada del tenis de mesa, la pandemia de covid-19 cambió su vida. Con tiempo libre y una mesa de tenis en casa, Tania decidió retomar el deporte. Comenzó a entrenar diariamente y se dio cuenta de que aún tenía habilidad y pasión por el tenis de mesa. En 2020, se unió al Club de Iquique y comenzó a competir nuevamente, logrando el primer lugar en la liga nacional y clasificando para competencias sudamericanas y panamericanas.

Un Sueño Olímpico

En 2023, Tania dejó su trabajo para dedicarse completamente al tenis de mesa, con el objetivo de clasificar a los Juegos Olímpicos. Su dedicación y esfuerzo dieron frutos cuando logró su clasificación para París 2024, un sueño que había tenido desde niña y que sus padres siempre habían apoyado.

“Cuando llego a la cancha me olvido de mí, de mi edad o de cualquier dolor que tenga”, afirma Tania. Para ella, el tenis de mesa es un deporte completo que requiere inteligencia, físico y agilidad, y le permite mantenerse joven y competitiva.

Un Orgullo Chileno

Tania Zeng se siente completamente chilena, habiendo vivido en el país más años de los que vivió en China. Ha formado una familia en Chile y se ha integrado plenamente en la cultura y costumbres locales. La deportista es muy popular entre los chilenos, quienes la apoyan y animan en su camino hacia los Juegos Olímpicos.

Su historia es un testimonio de perseverancia y valentía, demostrando que con confianza y esfuerzo, es posible alcanzar cualquier meta, sin importar la edad. Tania espera disfrutar y competir al máximo en París, con el sueño de ganar una medalla para Chile.

La inspiradora historia de Tania Zeng es un ejemplo de cómo la pasión y la determinación pueden llevar a una persona a lograr sus sueños, superando obstáculos y desafiando expectativas. En los Juegos Olímpicos de París 2024, Tania no solo competirá por una medalla, sino que también llevará consigo el apoyo y el cariño de todos los chilenos, demostrando que nunca es tarde para perseguir los sueños.