Raúl Ruidíaz, máximo goleador histórico de Seattle Sounders, dijo adiós al club tras siete años de destacada trayectoria. El conjunto de la MLS, mediante un emotivo mensaje en sus redes sociales, oficializó la salida del delantero peruano, quien finaliza su contrato a finales de 2024.
El anuncio, que se esperaba desde hace algún tiempo debido a la falta de renovación de su vínculo, estuvo acompañado de palabras de agradecimiento por parte de los principales responsables del equipo: Brian Schmetzer, director técnico, y Craig Waibel, gerente general. “Raúl Ruidíaz dejará el club como nuestro principal goleador de todos los tiempos. Gracias a una leyenda del club”, publicó el club, destacando su importante legado.
Un legado de goles y títulos
Ruidíaz llegó a Seattle en junio de 2018, marcando el inicio de una era dorada para el club. Desde su llegada, rápidamente se convirtió en una pieza clave y en el máximo goleador histórico de los Sounders, con 86 goles en 176 partidos oficiales. Su capacidad para brillar en los momentos cruciales fue fundamental para el éxito del equipo, alcanzando logros destacados como la MLS Cup en 2019 y la Concachampions en 2022, donde jugó un papel crucial en ambas finales.
A pesar de sus contribuciones a lo largo de los años, las últimas temporadas estuvieron marcadas por las lesiones, lo que afectó su ritmo y redujo su capacidad goleadora. En la temporada 2024, jugó 32 partidos, pero solo anotó 8 goles, una cifra considerablemente baja en comparación con sus anteriores temporadas.
Tensiones con el entrenador y un final inesperado
El camino de Ruidíaz en su última temporada estuvo marcado por algunos desacuerdos con el entrenador Brian Schmetzer. En junio, el delantero peruano fue apartado del equipo tras un incidente relacionado con su comportamiento después de un partido contra FC Dallas. Aunque Schmetzer aclaró públicamente que no fue un conflicto directo con el técnico, el episodio generó una tensa relación que afectó la presencia de Ruidíaz en el once titular. Su último partido con los Sounders fue en noviembre, durante la semifinal de la MLS Cup, cuando ingresó en los últimos minutos en la derrota ante Los Angeles Galaxy.
Un futuro incierto pero con opciones
Aunque Ruidíaz ha dejado Seattle, su futuro aún está en duda. Se sabe que el delantero tiene la intención de permanecer en Estados Unidos, al menos por una temporada más, con el objetivo de obtener la ciudadanía americana. No obstante, también ha recibido propuestas de la MLS, aunque se trata de clubes que no luchan por títulos importantes. Según fuentes cercanas, la posibilidad de regresar a Universitario de Deportes, su antiguo club en Perú, no está descartada, ya que la institución limeña se prepara para la búsqueda del tricampeonato en 2025 y su crecimiento internacional.
Un adiós con gratitud
Tanto el DT Brian Schmetzer como el gerente general Craig Waibel se mostraron agradecidos por el impacto de Ruidíaz en el club. “Raúl ha sido una piedra angular del éxito del club desde su llegada. Un competidor incansable, un jugador decisivo y un verdadero campeón. Su legado durará para siempre”, expresó Waibel, resaltando la importancia de la ‘Pulga’ para el equipo y la ciudad de Seattle.
Con su salida, Ruidíaz cierra un ciclo memorable en la MLS, pero deja una huella imborrable en los corazones de los aficionados de Seattle Sounders. Su futuro está abierto, y los fanáticos esperan ver qué depara su carrera, ya sea en la MLS, su regreso al fútbol peruano o en nuevos horizontes internacionales.