El jugador de 26 años quedó oficialmente libre tras rescindir su contrato con el Nagoya Grampus de Japón, lo que allanó el camino para que se sume al equipo crema como su sexto refuerzo extranjero.
Un interés que viene de lejos
El interés de Universitario por Carabalí no es reciente. Desde finales del 2024, su nombre comenzó a sonar en los planes de Manuel Barreto, director deportivo del club, pero las negociaciones enfrentaron obstáculos debido al contrato vigente del jugador con el elenco japonés. Sin embargo, las conversaciones se reanudaron la semana pasada y, finalmente, este lunes 27 de enero, el nacido en Esmeraldas logró su desvinculación oficial.
A través de un comunicado publicado en sus redes sociales, el Nagoya Grampus informó sobre la rescisión del contrato de manera mutua: “Nos gustaría informar que hemos acordado rescindir el contrato de José Carabalí, quien dejará el equipo hoy lunes 27 de enero”.
En el mismo mensaje, Carabalí agradeció al club nipón y a su hinchada por la experiencia vivida en el fútbol asiático, aunque su paso no fue como se esperaba. Desde su llegada en agosto del año pasado, el futbolista apenas sumó minutos en el campeonato japonés, lo que precipitó su deseo de buscar una nueva oportunidad profesional en Sudamérica.
Versatilidad y experiencia para Universitario
José Carabalí es un jugador que destaca por su polivalencia, ya que puede desempeñarse como lateral o volante por el flanco izquierdo, una característica que seguramente será aprovechada por el técnico Fabián Bustos. Aunque el entrenador argentino declaró la semana pasada que estaba conforme con la actual plantilla, la llegada de Carabalí sumaría profundidad al equipo, sobre todo en un año en el que Universitario busca pelear en los torneos locales e internacionales.
La llegada del ecuatoriano convertiría a Carabalí en el sexto extranjero del equipo crema, que ya cuenta con Sebastián Britos, Williams Riveros, Matías Di Benedetto, Rodrigo Ureña y Diego Churín como parte del plantel. De acuerdo con el reglamento de la Liga 1, los clubes pueden inscribir hasta seis jugadores foráneos, lo que hace de Carabalí el último cupo permitido para Universitario.
Expectativa por su rendimiento
Si bien su paso por el fútbol japonés no fue el esperado, Carabalí cuenta con experiencia en equipos sudamericanos como Always Ready de Bolivia y en selecciones juveniles de Ecuador. Su capacidad para adaptarse a distintas posiciones y su motivación por relanzar su carrera en un club histórico como Universitario generan altas expectativas entre la hinchada crema.
De concretarse su fichaje, José Carabalí llegará a un equipo que busca consolidarse como protagonista en la Liga 1 y alcanzar una destacada participación en la Copa Libertadores. Todo parece indicar que su incorporación será oficial en las próximas horas, marcando el cierre del mercado de pases para el club de Ate.
Palabras finales de Carabalí
El ecuatoriano, que ya se encuentra en su país natal tras su salida de Japón, envió un mensaje de gratitud al Nagoya Grampus y su hinchada: “Estoy realmente agradecido con el club, el personal y los compañeros de equipo por apoyarme en esta maravillosa experiencia en Japón. Muchas gracias”.
Con esta despedida, Carabalí se prepara para un nuevo reto en su carrera, y Universitario de Deportes se perfila como el escenario ideal para su regreso al protagonismo en el fútbol sudamericano.